第四章 真祖与龙 The Original Vampire And The Dragon

　　1「雪菜……」被称作唯里的制服少女望著雪菜，茫然地嘀咕。原来如此──古城微微地笑了。雪菜说她也是狮子王机关的剑巫，果然句句属实。选择站在她这边似乎是对的。「那是操纵魔像的头头吗……？看起来就觉得有那种架势……」古城瞪著披银黑色斗篷、风貌如魔法师的女子，稍微皱了眉头。虽然看起来只像品味差劲的角色扮演服装，但对方会穿成那样应该不是毫无理由才对。「第四真祖……」银黑魔法师则不耐烦地望著古城开口，眼神冷漠得像在看待路上撒落的垃圾。「你认识我……？」古城讶异地反问。银黑魔法师却什么也不回答。在她默默举起法杖以后，古城的皮肤随即被巨吼声撼动。「怎么回事！」「学长，后面──！」雪菜朝混乱的古城大叫。回头的古城眼里看见了拔山倒树来袭的巨大魔兽──翅膀长达十几公尺的双脚翼龙。「啥？这啥玩意！」「飞龙──！」被雪菜推开的古城头上三吋遭到飞龙以钩爪急速扫过。他的首级差点就被夺走了。「可恶……！迅即到来，『狮子之黄金』！」古城命令自己的眷兽反击。狮子前腿透过庞大魔力具现以后，便朝著飞龙重重挥下。然而，银黑魔法师抢先有了动作。漆黑极光从她斗篷内侧冒出，像落入水面的墨汁一样扩散开来，挡住了古城眷兽的去路。尽管雷狮不当一回事地想将漆黑极光撕开──「什么！」狮子的前腿在接触漆黑极光的瞬间就无声无息地被弹开了。环绕于眷兽身上的闪光及雷霆雾散瓦解，消失得连火花都不留。被极光笼罩的飞龙毫发无伤，只被冲撞的力道震得大乱阵脚。「它能承受……第四真祖眷兽的攻击？」雪菜貌似难以置信地睁大眼晴。眷兽是浓密的能量聚合体，血肉之躯的生物本来是无法将其挡下的。除了用更强的魔力克制之外，据说再无打倒眷兽的方法，除了唯一的例外。「姬柊，刚才那是……！」「对，一模一样。跟暗誓书的时候一样……！」雪菜握紧银枪，脸上露出严峻表情。对抗眷兽的另一项方法就是让魔力彻底失效。正因如此，负责监视第四真祖的雪菜才会领到具备魔力无效化能力的七式突击降魔机枪。而且就古城他们所知，能让魔力失效的手段除了七式突击降魔机枪以外，仅有一种。那就是仙都木阿夜用的「暗誓书」。她是将弦神岛涂改成「没有异能之力存在的世界」，令古城的眷兽失去力量。银黑魔法师使用的漆黑极光和暗誓书的能力十分类似。「葛莲妲……」银黑魔法师望著倒下的龙，煎熬似的嘀咕一声，然后跳到降落的飞龙背上。「等等…………！」古城为了击落飞离的飞龙，正想召唤其他眷兽，却痛苦得表情扭曲。他的右手痛得彷佛遭到火噬，发作处就是在弦神岛被「寂静破除者」用「雪霞狼」刺中的伤口。「学长……你的手……」察觉古城状况有异的雪菜脸色发青地赶了过来。古城本来想立刻掩饰，但似乎已经被她发现了。「嗯，有点不对劲。」古城一边因剧痛而盗汗，一边笑著表示没有大碍。古城等人旁边还有唯里在保护倒下的龙，古城觉得让她多担心并非上策。「是召唤眷兽的反作用力吗？」「或许吧。」古城右手手背上如龟裂般的伤痕正在扩大。虽然不晓得正确原因，但是刚才的战斗好像让症状一口气恶化了。「先不讲这些，姬柊，你的朋友──」古城先确认过威胁已去才转向背后。出现在眼前应该是受伤倒下的龙，以及手持长剑的唯里。可是──「不、不可以看这边！」她却一脸焦急地抬头对古城尖叫。龙正在穿制服的剑巫怀里逐渐变换形体，样貌从巨大的龙族变成长了铁灰色头发的娇小少女。年纪约莫十三四岁，有著可爱脸孔的女孩子。要说当然也是当然，少女什么也没穿。她身上原本的衣服大概在龙族化之际爆开了。「咦？」比起龙变成了少女的模样，雪菜对她光溜溜这点更显讶异地发出惊呼。「咦……？」古城同样大感讶异。他望著龙族女孩赤裸的身体，整个人都僵住了。唯里拚命想遮住毫无意识的龙族女孩，但她似乎也慌成一团，几乎没帮上任何忙。「学长，你要看到什么时候？」最先取回冷静的雪菜一边用手遮著古城的眼睛一边瞪了他。「抱、抱歉，是我不好！」猛一回神的古城则把头转向旁边这么说。顺著冷风传进他耳里的，则是众人怀有恶意的细语声。「唔……喂。」「嗯，是吸血鬼……魔族怎么会出现在这里……？」「还有那女孩……是兽人吗？」负伤的自卫队队员围在远处看著古城。他们面面相觑，不停地低声交谈。那些人充满敌意与好奇心的目光让古城不太习惯，这是他以往都没有体会过的情绪。对魔族的畏惧与敌意──「学长……」雪菜悄悄将身体靠向古城，彷佛在扶持他。古城贴身感觉到雪菜的温暖，并且缓缓抬头望向天空。寒冬的天空微微覆著低而灰蒙的云，不存在于常夏弦神岛的季节──「啊……对喔。」我都忘了──古城终于实际体会到了。「这里不是『魔族特区』。」2斐川志绪让有脚战车的辅助臂扛著，回到了神绪多水坝的堤防。负伤的晓绯沙乃与牙城、沉睡不醒的晓凪沙也在一起。「日本的自卫队吗？败得可真惨。」易卜利斯贝尔望著严重毁坏的装甲车，冷冷撂下一句。医护科的队员已经抵达堤防上，正在动员救护伤患。有脚战车就停在离那些人略远的位置，志绪则开始替昏厥的牙城等人处理伤势。她也在意羽波唯里的下落，但目前以照顾伤患为优先。狮子王机关的舞威媛被培育为暗杀者，都熟知人体的结构。她们常要执行保护重要人物的任务，因此也受过相当的急救训练。志绪从战车上借来急救用具组，设法完成了包扎。绯沙乃和牙城的伤势虽深，幸好还不致危及性命。他们在那种状况下，似乎还能保护要害。话虽如此，目前他们当然不可能再继续上场战斗。「在场能正常交谈的只有你吗，小丫头？」「破灭王朝」的王子向茫然若失的志绪问了一声。「先报上姓名吧。你看来是人类攻魔师，不过像你这样的小孩为什么会在这里？」易卜利斯贝尔如此开口，志绪便缓缓回头仰望对方。你才是小孩吧──她将差点冒出口的话吞了回去。志绪丧失的气力会稍微恢复，大概是愤怒分泌的肾上腺素所致。「斐川志绪。我是狮子王机关的舞威媛，易卜利斯贝尔‧亚吉兹殿下。」志绪起身并直直地回望吸血鬼王子。哦──易卜利斯贝尔对她的强悍态度感兴趣zation;似的挑了眉。「狮子王机关？那么，你是姬柊的同伴喽？」有个发型亮丽的少女从战车舱口探出头，然后在志绪头上发问。她的长相醒目得有如读者模特儿，还穿著胸口缝了名条、款式乱煽情的衣服。志绪认为对方是活在与自己不同世界的人，因此对她口中提到的名字有些讶异。「你认识姬柊雪菜？呃……蓝羽……浅葱小姐？」「咦，你怎么会知道我的名……」一瞬间，外形像读者模特儿的美少女纳闷地偏头，接著才回神往下看了自己的胸口。满脸通红的她连忙遮住写在名条上的姓名。「你、你误会了！我是为了搭战车才被迫穿这套衣服──」「是、是喔。」志绪觉得对方和第一印象不太一样，是个可爱的人。心里这么想的她泄了劲。与外表相反，这个女生的脑袋倒是机灵。假如打扮得低调一点，大概会很受男生欢迎吧──尽管不关己事，志绪仍有些同情。总之，既然对方认识姬柊雪菜，表示她大概也跟第四真祖脱不了关系，那么她会出现在这里就可以理解。「那么，名叫志绪的丫头，我要你把事情说清楚。你们的目的是什么？为什么圣歼派会出现在此处？」易卜利斯贝尔重新逼问志绪。犹豫的志绪微微咬了嘴唇。眼前的少年是来自异国的王子──而且是「破灭王朝」的吸血鬼。既然无法确定他是否和狮子王机关站在同一边，志绪就不能擅自公开作战内容，哪怕会招来易卜利斯贝尔的怒火亦然。「我不能向你透露那些──」志绪用发抖的声音回答。「哦，你拒绝回答我的问题吗，斐川志绪？我并不讨厌忠心的走狗。」易卜利斯贝尔狰狞地微笑。他散发的鲜明杀气让志绪全身僵硬。「不过，既然你连救命之恩都不懂得回报，就比禽兽还不如。那我只好给予适当的管教。若是取你一手一脚，不知道你会不会比较有意愿说──？」志绪的眼睛没有离开笑著露出白色獠牙的易卜利斯贝尔。她有预感只要稍微松懈就会被宰，全身直冒冷汗。可以心平气和地跟这种怪物一同行动的蓝羽浅葱感觉并不正常。即使如此，志绪之所以没有在易卜利斯贝尔的施压下屈服是出于她对学妹姬柊雪菜的竞争心。据说雪菜全天候都在监视第四真祖那个比易卜利斯贝尔更可怕的怪物，一心不想输给她的志绪撑过了恐惧。易卜利斯贝尔则越显愉快地看著志绪笑了出来，还逐渐加强鬼气逼人的压力。于是──「等等，王子大人，别太为难这么拚命努力的女孩子啦。要问事情缘由，身为民众的我可以放胆全部告诉你。」躺在野战床铺的牙城撑起上半身，对易卜利斯贝尔开口。瞬时间，束缚著志绪的压力莫名消失了。「牙城伯父？你说话不要紧吗！」浅葱望著重伤的牙城问。「喔，是蓝羽啊？最近的高中生穿得真火辣～～配古城那呆子太浪费了。」呀啊啊啊──尖叫的浅葱缩回战车里面，牙城则由衷地惋惜自己要是能年轻个十岁就好了。可是，耍嘴皮的牙城脸上苍白得毫无血色。「坦白讲，要把身子撑起来很费力，但应该还过得去，多亏有志绪帮忙急救。再说如果不一直讲话，我似乎会保不住意识。」「……你就是『冥府归人』晓牙城？听说发掘第十二号时你也在场，看来正如外传的是个喜欢胡闹的男人呢。」哼──易卜利斯贝尔有些佩服地看向牙城。「不过，由你来回答确实也无妨。说吧，晓牙城，圣歼派的目的到底是什么？你们又在这座湖泊做些什么？」「老实说，我不清楚恐怖分子有什么企图。不过要谈到狮子王机关的目的，一言以蔽之，就是封印黑壳。结果等我发现时，湖已经冻成这副模样，还忽然冒出了魔兽──」「……黑壳？那是什么玩意？」易卜利斯贝尔皱眉头反问。「『圣歼』的遗产啊。至少对外的认知是如此。那跟第四真祖一样，是遭到『天部』封印的弒神兵器。」「哼，原来如此……所以那些人是想用第十二号的魔力来封印『圣歼』的遗产吗？满像畏惧弒神兵器之名的肤浅人类会想出的主意。」易卜利斯贝尔缓缓地朝结冻的神绳湖看了一圈。足以冻结整座人工湖超过六千万吨湖水的庞大魔力，对易卜利斯贝尔来说大概也是威胁。在他脸上显露的悚惧与愕然之色参半。「这座冰原是『妖姬之苍冰』的杰作吧。被切离宿主的肉体仍有这等威力──虽令人忌惧，看来倒不会愧对它身为真祖眷兽的名号。如果那个叫黑壳的玩意只是区区的弒神兵器，确实可以封印住才对。」「既然如此，为什么……」志绪忍不住出声嘀咕。实际上，再度封印黑壳的行动失败，引发魔兽大量出现，而且还招致圣歼派的恐怖分子介入。狮子王机关的作战计画已然失利。「谁晓得。结果被黑壳封印住的并非弒神兵器。基本上，连那玩意是否真的算封印都值得怀疑。」易卜利斯贝尔嘲弄似的撂下一句。他的话让志绪愕然失色。「可、可是……假如黑壳不是弒神兵器的封印，它的真面目究竟……？」「为什么提到『圣歼』的遗产，你会头一个联想到兵器？」「咦？」易卜利斯贝尔的问题让志绪有了突破盲点的感觉。她毫不怀疑地听信暗白奈等人的说明，所以才没有发现。不过直接将遗产和兵器连在一块，说起来是挺奇怪。为什么自己会深信黑壳中就是危险的兵器而不加怀疑？志绪对此感到懊悔。毕竟就连一项证据都没有提出来，除了灾厄沉眠于此的笼统传说以外──「听到遗产，人最先联想到应该是金银财宝一类。比如足以获得咎神继承者资格的神具或宝器──如果正是如此，东西应该会受到严密保护吧。」「东西并非被封印，而是受到保护……那我们看见的龙，该不会就是……」「你说──龙？」这次换成易卜利斯贝尔对志绪说的话产生动摇了。「斐川志绪，你有看见龙？」「是、是的。不过只有短短一瞬，而且有雾气妨碍，至于龙目前在哪就不晓得了──」志绪被易卜利斯贝尔瞪得声音变调。她的脑海里浮现了结冻湖面遗留的巨大冰隙，彷佛曾有巨大怪物从中爬出的不自然裂缝。也许那果真是龙在湖底觉醒后留下的痕迹。「你们说的龙……是真正的龙族吗？」蓝羽浅葱从战车舱口探出脸，纳闷地嘀咕：「要是有那种玩意在飞，感觉一下子就会发现耶……再说还有这么多自卫队的人马留在这一带。」坐在野战床铺听众人对话的牙城像是察觉到什么，忽然跳了起来。「自卫队……！这样啊……原来是这么回事……好痛！」「晓、晓牙城？」志绪急忙赶到捂著伤口呻吟的牙城身边。伤脑筋──原本傻眼摇头的易卜利斯贝尔忽然露出锐利目光。「浅葱、丽迪安……你们暂时窝回战车里头。」「咦？」易卜利斯贝尔忽然的忠告让浅葱露出困惑脸色。

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