第二章 黄昏的决斗

　　1「啥？决斗？」建筑物里响起了煌坂纱矢华的声音。乾燥的空气里有些灰尘；褪色的进口骨董家具；架上杂乱排著老旧的人偶及时钟。气氛近似异国咖啡厅的冷清骨董店二楼，狮子王机关位于弦神岛的办事处。这里似乎是负责跟在「魔族特区」内活动的狮子王机关员工进行联络、补给的部门。亚拉道尔以飞艇造成的骚动导致彩海学园临时停课，古城和雪菜就来到了这间久未造访的骨董店，目的在于报告唯里和志绪的现况。倘若可以，也希望弄到亚拉道尔的情报或对抗策略。纱矢华会在这间店，对古城他们来说也是意外的巧合。为了执行机密任务，她似乎才刚抵达弦神岛。平时那件制服上头多加了体面的西装外套，恐怕是因为要跟国外来的大人物见面吧。这样的纱矢华正扬起秀气的眉毛，略显激动地逼向古城。「晓古城，你在想什么啊！对方可是『战王领域』的帝国议会议长耶！」「喔～～……好像是这样没错。」「还说好像，你喔……」古城缺乏紧迫感的反应让纱矢华说不出话，只有嘴唇不停发抖。有只披毛整齐的黑猫坐在她肩上。那只黑猫用金色眼睛瞪著古城，忽然开口说出人话。「伤脑筋。没想到你居然会跟裴瑞修‧亚拉道尔那种人物赌上女人决斗。第四真祖小弟，我们这段交情可真短，我顶多只能先祈祷你得道成佛。」「师尊大人……！」黑猫毫不留情地激起古城的绝望，雪菜连忙予以规劝。那只懂人话的黑猫是雪菜及纱矢华的师父──身为长生种的魔法师「缘堂缘」的使役魔。她正从遥远的日本本土操控使役魔跟古城等人对话。实际上，那应该是高竿得惊人的魔法。不过高竿归高竿，雪菜她们对只猫表现得恭恭敬敬，无论什么时候看都会觉得是超现实而令人糊涂的光景。「你从一开始就把我会被干掉当前提啊……」古城看似不服地绷著脸发牢骚。哼哼──黑猫抖了抖胡子说：「当然了。再怎么说对方都有九百年以上的傲人战斗经验，是怪物中的怪物。像你这种刚成为吸血鬼的半吊子，感觉怎么设法也不会是对手。真受不了，你这傻小子。明明连猫狗都不会向赢不过的敌人叫战。」「……我并没有叫战，是对方主动向我申请决斗的。」古城用了无力的声音反驳。虽然他处在被挑战的立场，对于自己不慎中了愚蠢的挑衅还是有自觉。「对不起，师尊大人。我明明陪在旁边，却阻止不了他们俩……」雪菜听了缘与古城的对话，便如此谢罪并悄然垂下头。没有让古城他们打消决斗的主意，果然使她懊悔得耿耿于怀。「姬柊，你不用道歉啦。原本就是葛莲妲来向我求助的。再说，当时要是让亚拉道尔那家伙在学校继续闹下去就惨了。」古城掺了帮自己找藉口的成分为雪菜辩护。即使客观地回顾，古城他们当场所做的判断感觉也没有多大过失。再怎么费尽唇舌，想来也不可能说服行事一板一眼的亚拉道尔放弃抓葛莲妲。和他的决斗无可避免，就算那是没有胜算的一场仗。「沼龙……原本沉在神绳湖的龙族幼体吗……暗那个丫头唤醒了麻烦的玩意呢。」哼──黑猫不悦似的吐气。雪菜纳闷地回望它。「师尊大人，您晓得葛莲妲的真面目？」「我什么都不知情喔，传闻倒听过不少就是了。所谓『圣歼』的遗产，实际上并不是多么稀奇的玩意，何况龙族的传说在全世界到处都有。事到如今，就算多了一只也不值得大惊小怪。」「既然这样，为什么亚拉道尔那家伙要把葛莲妲当目标？」古城蹙眉反问。那也是他在遇见亚拉道尔时最先感到的疑问。他不明白在「战王领域」位居要职的人物为何不惜用上决斗这种荒谬手段也执意要将区区的龙族幼体得到手。而且，亚拉道尔并没有从葛莲妲身上找到什么利用价值。正好相反，他是为了处分葛莲妲才想抓她。「不清楚呢。」被长生种当成使役魔的黑猫漠不关心地回答。「吸血鬼──而且是接近真祖的那一群会排斥『圣歼』的遗产，说起来算合情合理，不过连他那种大人物都特地出面就不寻常了。表示那名龙族具有此等危险性──基本上，那孩子真的是龙族吗？」「就算你这么问，我也不认识其他龙族啊。」古城草率地摇头。葛莲妲的真面目是龙族或其他种族，坦白讲对他来说根本无所谓。古城所知的葛莲妲只是个性情有点古怪又黏人的开朗少女。还有古城差点在异境消灭时，曾欠她一份救命之恩。无论有什么理由，古城都不可能弃葛莲妲于不顾。「哎，反正不管怎样，事情都用不著你担心。」黑猫冷冷地撂下话，单方面结束话题。「为什么啦？」古城不满地望向黑猫。缘堂缘的使役魔却带著嘲弄般的调调，将眼睛眯细说：「我又没说错。毕竟再过半天，你将被亚拉道尔消灭，龙族女孩则会由『战王领域』接手。一次能解决两个麻烦问题，对狮子王机关来说简直谢天谢地。」「师、师尊大人，就算对方是晓古城，说话还是要有节制！」出乎意料的，纱矢华心急地板起脸孔对师父提出规劝。黑猫逃跑般溜到她头上，古城则面无表情地瞪著猫问：「那你不在乎吗？唯里她们都成了人质耶。」「没什么在不在乎，既然亚拉道尔已经亮出身分，甚至连圣域条约机构的名称都搬出来了，选择拔剑相向的是那两个孩子吧。那才是大问题呢。」黑猫说完就看似不耐烦地叹了气。在情势演变下，唯里和志绪本著自身意志，选择与圣域条约机构的特使亚拉道尔为敌。她们跟只有助古城一臂之力的雪菜在立场上根本不一样。最糟的情况，狮子王机关难保不会被视为背叛圣域条约机构──当前的局面便是如此尴尬。「唉，那两个人的事不必担心。毕竟亚拉道尔是个正经八百的男人，至少在决斗结束以前，她们俩都会被当成俘虏照料才对。」「假如我在决斗中落败，唯里她们会有什么下场？」古城眼神认真地发问。亚拉道尔打倒古城以后，唯里她们就没有用处了，他放人的可能性并非为零。可是，也无法断言她们一定能获释。到时候狮子王机关会救她们──就算是空口说白话也好，古城仍希望缘能这样告诉他。黑猫却什么也不回答，只是佩服似的「哦」地笑了出来。「第四真祖小弟，你满有余裕的呢。有空为别人操心的话，要不要趁现在先做自己想做的事情？以免留下遗憾啊。」「你讲话真够乌鸦嘴耶。」闷哼的古城脸都歪了。缘胡闹的口气固然令人不快，但古城明白她并非单纯在挖苦人。据说吸血鬼真祖的身体无比接近于不死之躯，但就算这样，也不等于所向无敌。透过石化或冻结，即使不取性命也可使其无力化，只摧毁精神也是一种方法。而且吸血鬼之间的战斗往往伴随著同族相噬的风险。透过吸血行为，将对方的存在彻底剥夺──那也是古城以往为了获得第四真祖之力而体验过的行为。总之，败给亚拉道尔的话，就代表古城有极高机率会消灭。正因如此，缘才会劝他别留下遗憾。「就zation;算这样，叫我去做自己想做的事──」我也想不到要做什么啊──古城当众耸了耸肩。即使听说自己会消灭，他还是缺乏真实感，也没有写遗书的心情。由于情况如此，要跟朋友道别也会有所顾忌。怎么办好呢？古城怀著求助的念头看了身旁的雪菜。瞬时间，纱矢华似乎惊觉了什么而睁大眼睛说：「你想做的事，该不会是──不、不可以！假如你想对雪菜做下流的事，那可不行！」「啥……！什么跟什么啊！我想都没有那样想过！」古城无辜受到非难，就用高八度的声音回嘴。纱矢华一边闯进他跟雪菜之间，一边用怀疑的眼神说：「那可难讲！」当古城想反过来点破「是你自己想要那样吧」的时候──「呼嗯，或许那样也不错。」被缘当成使役魔的黑猫颇为认真地如此嘀咕。「师尊大人！」纱矢华简直像哭喊一样叫了出来，黑猫则断然无视她，还转向雪菜说：「你刚与主人订下契约，这是他不知道会否消失的重要关头。身为『血之伴侣』，在最后服侍他一下也不会遭天谴吧。难道不是吗？」「您说……服侍吗？」雪菜用冷静的语气反问。是啊──黑猫点头。它还不忘多嘴添一句：浓情密意的服侍。纱矢华听见她们之间的互动，顿时像被雷打中一样顿住了。因为她注意到雪菜戴在左手无名指的戒指了。「不会吧……您说的伴侣……难道是……」纱矢华视线涣散地把手伸向立在墙角的乐器盒。随后她几乎是凭著本能拔出银色长剑，并将剑尖指向古城说：「晓……晓古城！你在什么时候和雪菜有了那种不三不四的关系──！」「唔喔！」古城惊险闪过伴随明确杀意刺过来的剑锋。纱矢华泪眼汪汪地瞪著吓得表情紧绷的他。「为什么要躲！你都敢让雪菜变成吸血鬼的『随从』了──！」「白痴，错了啦！我跟姬柊不是『伴侣』或『主从』那样的关系──」「少啰嗦！你背著我对雪菜做了什么！」「我说过我并没有对她做什……呃……也……也不是没有啦……」古城支支吾吾地回嘴。雪菜之所以会暂时成为古城的伴侣，是为了防止「雪霞狼」对她造成「天使化」的副作用。为了拯救濒临消灭危机的雪菜，他们不得不做出如此抉择。话虽如此，雪菜领到「雪霞狼」就是为了监视古城，她用长枪的原因几乎都会直接跟古城扯上关系，状况实在不容他一口撇清。「竟敢……竟敢玷污我的雪菜……都是你强迫排斥的雪菜陪你一次又一次做那些不三不四的行为对不对，变态真祖！」「欸，并没有一次又一次啦！你在想像什么……！」古城抓住纱矢华挥舞长剑的手臂，勉强将她制伏了。他们俩就这样一边纠缠一边撞上店里的墙壁，那模样看起来活像古城硬把抵抗的纱矢华推到墙际。纱矢华以女生来说算高个子，和古城的身高并没有差多少。古城落得在近距离下凝望泪汪汪的纱矢华，心里因而涌上莫名其妙的罪恶感。「──请你冷静点，纱矢华。学长也一样，你要跟她贴到什么时候？」雪菜冷静地望著古城他们那副模样，并发出叹息。被缘当成使役魔的黑猫从纱矢华头上跳了下来，让雪菜的臂弯抱个正著。雪菜望著那只黑猫的眼睛，语气认真地问：「简单说，只要晓学长战胜塞维林侯就没问题了，对不对？这样学长既不用担心留下遗憾，我也不必浓情密意地服侍他──」「我可不记得自己有要求你服侍……！」所以服侍到底是什么名堂啦──古城嘀咕。纱矢华紧贴著他，激愤似的扭著身子。每次扭身都会让她丰满的上围挤到古城胸前，但她似乎没自觉。然而要是随便拉开距离，感觉纱矢华就会突然砍过来，因此就古城的立场也不能离开她身边。「我说过那是办不到的。凭那个小弟赢不了亚拉道尔喔。」另一方面，被缘当成使役魔的黑猫回望雪菜以后慵懒地说道。「居然讲得这么笃定……」古城连回嘴的力气都没了。黑猫用不带情绪的眼神对呕气的古城说：「第四真祖会被称为世界最强吸血鬼，只是因为他率领的眷兽强大得令人匪夷所思。既未过誉，亦未低估。毕竟它们全是为了将咎神该隐的军势一扫而空才创造出来，不折不扣就是世界最强的眷兽。」「嗯……」对了──古城回想起亚拉道尔说过的话。他在认同古城眷兽的威力以后，曾经断言：不过，也就如此而已。「问题在于，你根本没有驾驭住那些眷兽。赛车的性能再高，假如驾驶的是外行人，也会被外送豆腐的车子追过去。合情合理吧？」「……豆腐？」黑猫突然提出的比喻让雪菜困惑地眨了眼睛。古城放开总算变安分的纱矢华，然后把脸转向雪菜抱著的黑猫。「驾驭眷兽吗……意思是只要我能办到这一点，就可以对抗亚拉道尔。」「理论上是这样没错。」黑猫的语气带著「就算以现实来说不可能」的弦外之音。实际上，离日落的时间不到半天，难以想像古城的战斗能力会急剧提升。然而，古城无视于此又继续问：「那么，要驾驭眷兽该怎么做才好？」「很不巧，我也不懂。吸血鬼的事要问吸血鬼才对。」黑猫答得冷漠，古城实在头痛。「就算要我问吸血鬼……」「待在弦神岛又足以对抗塞维林侯的吸血鬼……我只想得出奥尔迪亚鲁公就是了。」纱矢华似乎不忍看古城苦恼，便如此咕哝。感觉她并没有完全消气，但好像姑且放弃了当下立刻砍死古城的念头。「奥尔迪亚鲁公，是指瓦特拉吗……？」古城想起迪米特列‧瓦特拉的做作笑容，便露骨地摆出反感的脸。在古城所知的范围内，那名「战王领域」的贵族亦属格外强大的吸血鬼之一，被评为最接近真祖的男人，如果是他，恐怕就能对抗亚拉道尔。可是──「我不认为那家伙会在毫无回报的情况下教我怎么用眷兽就是了。」「那你就下跪或用尽方法求他啊。关系到你的生命耶。」「话说那家伙好歹也是『战王领域』的吸血鬼，要说的话应该算站在亚拉道尔那一边吧？就算他肯教，听信那种人的话不会出问题吗？」「没办法嘛，又没有其他实力跟塞维林侯同等或更强的吸血鬼！」纱矢华挺起肩膀瞪古城。她说的有道理，但就算这样，求助瓦特拉感觉仍非上策。那个男的是恶名昭彰的战斗狂，常常无意掩饰对古城的杀意。若有闪失，瓦特拉难保不会讲出在古城被亚拉道尔干掉以前，他就要先亲手杀古城这种话。他就是这么危险。是否该冒著这样的风险对瓦特拉低头呢──古城对终极的二选一感到苦恼。「不。」雪菜用澄澈的声音斩断了那层迷惘。古城等人讶异地看向她。雪菜像是在确认自身的想法，表情认真地点头说：「有的……肯助学长一臂之力的强大吸血鬼，就只有一位……」「姬柊？」你是指谁啊──古城感到疑惑，雪菜却什么话也不回。接著她脸色颇为正经地瞥向店内

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