第1章 第 1 章
接连三日的大雨，屋子内外弥漫着很重的潮气，春华殿后廊的木柱上竟长出了两朵漂亮的木耳。
宫女们赶早就忙着用炭火祛湿，熏香除霉味，将春华殿内外收拾得整洁富丽，淡香宜人。
萧婉起床后，在宫女们伺候下穿好了刺绣繁复的黛紫裙裳，然后半睁着眼，耐心地坐在妆奁前，由着她们梳头，把翠珠簪、金镶玉步摇等物插在发髻上。手也不落空，至少要套一对九龙戏珠的镯子和一个宝石戒指。这些还只是平常打扮，若要出席宫廷筵席之类的正式场合，她在妆奁前至少要坐一个时辰。
被宫人们装扮好的萧婉，双手交叠在身前，只要安安静静地站着，便十分了得。
她天生好皮肤，白似雪，五官秀雅绝俗，特别是那一双眼，犹似从雪山之巅流淌下来的一汪清泉，冷艳高华，恍若神女下凡，让人只敢暗暗远观生羡。
不过这种美，最多维持不过三眨眼的工夫。
这宫女们才一眨眼，就看见公主开始摇头晃脑，伸展胳膊，粗暴地撩起裙子，在窗前扎起了马步，又开始她每天的‘清晨一练’了。
唉，公主什么都好，就是太爱练这些奇怪的功夫，一点不像个娇滴滴的女儿家，倒像是个准备出去打家劫舍的男郎。
若皇后娘娘见到公主这样‘不安分’，怕是又会训斥。而公主每次都会在面上答应得很好，转头该怎么做还是怎么做。
倒是难为她们这些夹在中间的宫人们，既要伺候好公主这边的需求，还要遵从皇后娘娘那边的旨意。最终只能想出一个折中的办法，就是帮公主在外维持住清贵高雅的仪范，私下里公主爱怎么折腾就折腾了。实在管不住，她们尽力了。
萧婉舒展完筋骨，见天放晴了，又高兴地劈了个叉。
今天一定会是个好日子！
她本来还担心出宫会下雨，这下可以玩得尽兴了。
萧婉这次出宫是为了给好姐妹吕若馨庆生。
她事先已经请过旨，可以在今日和吕若馨一起微服出巡，游逛京师。本来按规矩这事不太可行，但她天生就比普通人会察言观色，揣测别人的情绪，尤其会哄皇帝爹爹开心。所以从小到大，跟兄弟姊妹们相比，她在父亲那里总是能得到更宽容地优待。
庆生宴之后，俩姐妹就女扮男装，在侍卫们的护卫下离开御史府，高高兴兴地在城内各大街上游玩，所见之处皆是一派繁荣祥和的景象。
后来，她们闲逛到了一条小巷里，突然遇见事儿了。
府衙官兵们在凶狠地追打着巷子里乞讨的乞丐，并把这些乞丐全部都捆绑起来押进囚车，运往城外。
萧婉觉得此事蹊跷，就带人悄悄跟踪他们，最后七弯八拐到了城西的一处荒地。
这里离官道很远，十分偏僻，外有重兵把守，内设有军帐，最显眼的是东面一处高高的围栏，看起来像个特别庞大的马圈。围栏做得特别密实，瞧不清里头是什么光景，但依稀听到有人声，之前被抓的那些乞丐们都被送进了那里。
萧婉绕路到北侧，在侍卫们还不及反应的时候，她三两下就蹿爬上树，居高往下看。
围栏里圈着许多人，大概有上千数，他们都跟刚才被抓的那些乞丐一样，衣衫褴褛。不过身材看起来更加瘦弱，似乎饿了很久，多数都有气无力地躺在地上发出哼哼声。偶有几个挣扎哀嚎的，隐约听其喊话内容，像是从西南而来的流民。
“两月前，西南四郡遭了洪灾，百姓流离失所。莫非是那些受灾百姓有一些逃到这里来乞讨？可官府为何要把这些流民抓到这里圈禁？”吕若馨十分不解地问。
萧婉摇摇头，也想不通为什么。
吕若馨眼珠儿一转，拉住萧婉：“我带公主去一个地方，我大哥说那里的消息最灵通。”
二人转而回城至兴福茶楼，这里是各地往来的文武侠士们聚集之所，常有三三两两的聚在一桌讨论时局。
俩人落座没多久，就听到隔壁桌开始讨论西南四郡的灾情，说是有瘟疫爆发，病死饿死的人无数。
“朝廷不是早就拨了赈灾粮过去？怎生还有那么多饿死的？”萧婉好奇问。
“小兄弟多大了，还这么天真？”
隔壁桌的男子转头打量萧婉，瞧这小兄弟细皮嫩肉，模样标致，倒是多了几分耐心。
“罢了，就跟你简单讲讲。比如这赈灾粮有十斤，到地方就是五斤，最后到灾民手里最多三斤。为了充足原本的斤数，就得再混七斤糠土进去。你说老百姓吃这种粮能吃饱么？”
萧婉明白这男子话里暗指的意思，赈灾粮被层层剥削，遭了许多经手官员的贪墨，所以最终到百姓手里就只剩下三成。
“对了，城内最近出现流民，有人做贼心虚，为了掩盖事实，正悄悄抓人呢。”
“唉，这世道怎么这样。”
啪！
坐在角落里男子忽然拍案起身，他腰间挎着刀，头戴着一顶遮着黑纱的草帽，叫人并不能看清楚他的脸，但在场所有人都能感觉到他身上的怒气，甚至有杀气。
萧婉扫一眼这男子：右手手背处有一道寸长的疤痕，手指骨节分明，圆形指甲，身高五尺半左右，脚长大约八寸，双臂和双腿十分结实。虽然外穿着粗麻布衣裳，但里头的中衣却是锦缎料子，鞋子虽然半旧，粘满泥点子，但用料也很好，可见其出身富贵，穿粗麻布衣裳不过是伪装罢了。
“昏君暴虐无道，妄信奸佞，残害忠良，竟还令西南数万受灾百姓饿死荒野。可耻！可恶！可恨！当反了他！”
声音洪亮，铿锵有力，似有掀翻屋顶之势。
在场的所有人闻言后都大惊失色。
“这位兄台万万使不得！”
“这可是在都城，天子脚下，你怎么能说出这样的反话。”
“这可是谋逆大罪啊！”
“怎么，许他昏庸无道，不许我讲？自古以来，万事万物皆要顺应天命，得民心者方能得天下。且等着瞧，过不了多久，便会有更贤德的人坐在他那个位置！”
草帽男说罢，便丢钱付账，旋即就迈大步离开。
屋子里静得可怕，谁都不敢在这时候说话。
萧婉愣了下，立刻追了出去，那男子已经骑马要走了，她就命侍卫跟踪。两柱香后，追他的三名侍卫无功而返。
看来此人身手极好，才会轻易甩掉了大内高手。
草帽男必是个能人，而能人多半都有号令众人之才。
想想前朝那些帝王们覆国的原因，再回忆草帽男说过的话。
得道多助，失道寡助。若君王不得民心，那这大周江山……
萧婉的心情有点惆怅了。
和吕若馨分别时，萧婉又听吕若馨嘱咐自己：“公主乃帝女，有责任将此事查清，规劝皇帝。切记，千里之堤溃于蚁穴。”
更惆怅了。
今天根本就不是什么好日子，她当公主的好日子说不定也快到头了。
……
萧婉回宫之后，便坐在窗边静思，一不喝水，二不吃饭，三不吭声。
宫人们静候许久，发现公主私下里多动的毛病居然好了，越加料定公主情况不对。
太极殿内。
皇帝萧绍见议事的大臣们吵起来了，正心情愉悦地看热闹。大太监忽然附耳低言，萧绍再瞧这些大臣们都不顺眼了。
“吵吵吵，天天就知道吵。一个个领俸禄倒是痛快，出了事只会耍嘴！”
萧绍叱骂他们把解决办法吵出来再来回禀，随即拂而袖去。
大臣们惊得面面相觑，皆不解皇帝为何突然发火，陛下刚才笑得不是挺开心么？
萧绍和皇后共育有四个孩子，唯独只出了萧婉一个女儿，不仅长了一张漂亮瑰丽的脸蛋，更是个好脾气爱笑的。这孩子总在他心烦的时候能哄他开心，所以比起其他子女，萧绍对萧婉就更加娇纵偏爱。可以说，即便萧婉踩了一坨屎过来给他请安，萧绍都觉得他宝贝女儿是香的。
萧绍悄然走进春华殿，看见萧婉像个无头苍蝇似地在屋中央乱转。他三两步走到萧婉转圈的路线上，用身子一挡，这迷糊丫头果然一头撞在他身上。
“哎呦！不长眼！”
萧婉捂着额头喊疼，抬头见是萧绍，马上改口。
“女儿可真不长眼，冲撞了爹爹，该打！”
萧婉用手指象征性地戳了自己脸蛋一下，就算是‘打’了，然后对萧绍嘿嘿笑起来。
萧绍禁不住就被她给逗乐了。
“怎么了这是？出宫不好玩？”
“好玩儿。”回答的声音低沉，没见有多高兴。
萧绍晓得她在敷衍自己，老父亲的关怀马上开始：“可是吕若馨说什么难听的话让你难受了？她爹就是一个叨叨没完的，天天在朝堂上挑人毛病，女儿像他一点都不奇怪。你若是烦她，为父早这就下旨，把她远远地婚配出去。”
“不是因为她。”萧婉忙搀住萧绍的胳膊解释道，“是今天在宫外，女儿看见有流民——”
“怎么，你在城内看见流民了？”萧绍的目光忽然严肃起来，打断萧婉的话。
萧婉点头，以为萧绍会就此事有一番质询和拯救举措，准备继续跟他细说。
“这些混账东西居然还没有被肃清，你走得哪条街？”萧绍口气忽然霸道起来，开始追问具体地点，摆出一副定要把冲撞他女儿的莽撞之徒斩首的架势。
“他们没冲撞我，他们已经被府衙的人抓起来了，可——”
“抓得好！”萧绍再次打断萧婉的话，眼睛里盛满怒意，“最不该碍你的眼！”
萧婉的后半句话卡在嗓子里说不出来了，她能明显地感觉到萧绍对这些流民的态度很厌憎。显然抓流民这件事，他早就知情了。
萧婉很想把这件事问清楚，却发现萧绍的脸色完全变了，看似沉着冷静，实则就是一只处在暴怒状态中的狮子。她父亲向来很有帝王脾气，以他现在这种态度，她再以女眷的身份继续质问政事，绝非明智之举。看来此事她须得摸查清楚来龙去脉之后，再想办法让兄长们来委婉提议比较好。
在情感上，萧婉是不愿相信这么宠爱她的父亲会是昏庸的暴君，但是她也不能否定自己亲眼所见的事实。她父亲已经登基两年了，很可能新帝上任的三把火烧热情没了，就在声色犬马的腐蚀下开始堕落了，历史上也不是没有这样的例子。
当天夜里，萧婉做了恶梦。
她梦见那名戴黑纱草帽的男子，手持大刀，率领着千万军马，铲平了皇宫，手刃了萧绍。所有的百姓，还有许多衣衫破烂的流民，都在振臂高呼，对着草帽男喊着万岁。而她则倒在血泊中，奄奄一息地看着自己父亲的头颅滚落到了自己跟前。
他眼睛死死地盯着自己，唇还在动，似乎极力想说什么却说不出来。不过萧婉却有一种很清晰的感觉，他在悔恨，他在埋怨自己没有及时提醒帮帮他……
梦里的一切太真实了，以至于萧婉惊醒之后，坐在榻上还是久久不能回神儿。
不管这梦是真是假，未雨绸缪总没有错。
总之，她绝不允许梦里的事情在现实发生。
片刻后，萧婉就穿戴整齐，直奔东宫。
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宫女们赶早就忙着用炭火祛湿，熏香除霉味，将春华殿内外收拾得整洁富丽，淡香宜人。
萧婉起床后，在宫女们伺候下穿好了刺绣繁复的黛紫裙裳，然后半睁着眼，耐心地坐在妆奁前，由着她们梳头，把翠珠簪、金镶玉步摇等物插在发髻上。手也不落空，至少要套一对九龙戏珠的镯子和一个宝石戒指。这些还只是平常打扮，若要出席宫廷筵席之类的正式场合，她在妆奁前至少要坐一个时辰。
被宫人们装扮好的萧婉，双手交叠在身前，只要安安静静地站着，便十分了得。
她天生好皮肤，白似雪，五官秀雅绝俗，特别是那一双眼，犹似从雪山之巅流淌下来的一汪清泉，冷艳高华，恍若神女下凡，让人只敢暗暗远观生羡。
不过这种美，最多维持不过三眨眼的工夫。
这宫女们才一眨眼，就看见公主开始摇头晃脑，伸展胳膊，粗暴地撩起裙子，在窗前扎起了马步，又开始她每天的‘清晨一练’了。
唉，公主什么都好，就是太爱练这些奇怪的功夫，一点不像个娇滴滴的女儿家，倒像是个准备出去打家劫舍的男郎。
若皇后娘娘见到公主这样‘不安分’，怕是又会训斥。而公主每次都会在面上答应得很好，转头该怎么做还是怎么做。
倒是难为她们这些夹在中间的宫人们，既要伺候好公主这边的需求，还要遵从皇后娘娘那边的旨意。最终只能想出一个折中的办法，就是帮公主在外维持住清贵高雅的仪范，私下里公主爱怎么折腾就折腾了。实在管不住，她们尽力了。
萧婉舒展完筋骨，见天放晴了，又高兴地劈了个叉。
今天一定会是个好日子！
她本来还担心出宫会下雨，这下可以玩得尽兴了。
萧婉这次出宫是为了给好姐妹吕若馨庆生。
她事先已经请过旨，可以在今日和吕若馨一起微服出巡，游逛京师。本来按规矩这事不太可行，但她天生就比普通人会察言观色，揣测别人的情绪，尤其会哄皇帝爹爹开心。所以从小到大，跟兄弟姊妹们相比，她在父亲那里总是能得到更宽容地优待。
庆生宴之后，俩姐妹就女扮男装，在侍卫们的护卫下离开御史府，高高兴兴地在城内各大街上游玩，所见之处皆是一派繁荣祥和的景象。
后来，她们闲逛到了一条小巷里，突然遇见事儿了。
府衙官兵们在凶狠地追打着巷子里乞讨的乞丐，并把这些乞丐全部都捆绑起来押进囚车，运往城外。
萧婉觉得此事蹊跷，就带人悄悄跟踪他们，最后七弯八拐到了城西的一处荒地。
这里离官道很远，十分偏僻，外有重兵把守，内设有军帐，最显眼的是东面一处高高的围栏，看起来像个特别庞大的马圈。围栏做得特别密实，瞧不清里头是什么光景，但依稀听到有人声，之前被抓的那些乞丐们都被送进了那里。
萧婉绕路到北侧，在侍卫们还不及反应的时候，她三两下就蹿爬上树，居高往下看。
围栏里圈着许多人，大概有上千数，他们都跟刚才被抓的那些乞丐一样，衣衫褴褛。不过身材看起来更加瘦弱，似乎饿了很久，多数都有气无力地躺在地上发出哼哼声。偶有几个挣扎哀嚎的，隐约听其喊话内容，像是从西南而来的流民。
“两月前，西南四郡遭了洪灾，百姓流离失所。莫非是那些受灾百姓有一些逃到这里来乞讨？可官府为何要把这些流民抓到这里圈禁？”吕若馨十分不解地问。
萧婉摇摇头，也想不通为什么。
吕若馨眼珠儿一转，拉住萧婉：“我带公主去一个地方，我大哥说那里的消息最灵通。”
二人转而回城至兴福茶楼，这里是各地往来的文武侠士们聚集之所，常有三三两两的聚在一桌讨论时局。
俩人落座没多久，就听到隔壁桌开始讨论西南四郡的灾情，说是有瘟疫爆发，病死饿死的人无数。
“朝廷不是早就拨了赈灾粮过去？怎生还有那么多饿死的？”萧婉好奇问。
“小兄弟多大了，还这么天真？”
隔壁桌的男子转头打量萧婉，瞧这小兄弟细皮嫩肉，模样标致，倒是多了几分耐心。
“罢了，就跟你简单讲讲。比如这赈灾粮有十斤，到地方就是五斤，最后到灾民手里最多三斤。为了充足原本的斤数，就得再混七斤糠土进去。你说老百姓吃这种粮能吃饱么？”
萧婉明白这男子话里暗指的意思，赈灾粮被层层剥削，遭了许多经手官员的贪墨，所以最终到百姓手里就只剩下三成。
“对了，城内最近出现流民，有人做贼心虚，为了掩盖事实，正悄悄抓人呢。”
“唉，这世道怎么这样。”
啪！
坐在角落里男子忽然拍案起身，他腰间挎着刀，头戴着一顶遮着黑纱的草帽，叫人并不能看清楚他的脸，但在场所有人都能感觉到他身上的怒气，甚至有杀气。
萧婉扫一眼这男子：右手手背处有一道寸长的疤痕，手指骨节分明，圆形指甲，身高五尺半左右，脚长大约八寸，双臂和双腿十分结实。虽然外穿着粗麻布衣裳，但里头的中衣却是锦缎料子，鞋子虽然半旧，粘满泥点子，但用料也很好，可见其出身富贵，穿粗麻布衣裳不过是伪装罢了。
“昏君暴虐无道，妄信奸佞，残害忠良，竟还令西南数万受灾百姓饿死荒野。可耻！可恶！可恨！当反了他！”
声音洪亮，铿锵有力，似有掀翻屋顶之势。
在场的所有人闻言后都大惊失色。
“这位兄台万万使不得！”
“这可是在都城，天子脚下，你怎么能说出这样的反话。”
“这可是谋逆大罪啊！”
“怎么，许他昏庸无道，不许我讲？自古以来，万事万物皆要顺应天命，得民心者方能得天下。且等着瞧，过不了多久，便会有更贤德的人坐在他那个位置！”
草帽男说罢，便丢钱付账，旋即就迈大步离开。
屋子里静得可怕，谁都不敢在这时候说话。
萧婉愣了下，立刻追了出去，那男子已经骑马要走了，她就命侍卫跟踪。两柱香后，追他的三名侍卫无功而返。
看来此人身手极好，才会轻易甩掉了大内高手。
草帽男必是个能人，而能人多半都有号令众人之才。
想想前朝那些帝王们覆国的原因，再回忆草帽男说过的话。
得道多助，失道寡助。若君王不得民心，那这大周江山……
萧婉的心情有点惆怅了。
和吕若馨分别时，萧婉又听吕若馨嘱咐自己：“公主乃帝女，有责任将此事查清，规劝皇帝。切记，千里之堤溃于蚁穴。”
更惆怅了。
今天根本就不是什么好日子，她当公主的好日子说不定也快到头了。
……
萧婉回宫之后，便坐在窗边静思，一不喝水，二不吃饭，三不吭声。
宫人们静候许久，发现公主私下里多动的毛病居然好了，越加料定公主情况不对。
太极殿内。
皇帝萧绍见议事的大臣们吵起来了，正心情愉悦地看热闹。大太监忽然附耳低言，萧绍再瞧这些大臣们都不顺眼了。
“吵吵吵，天天就知道吵。一个个领俸禄倒是痛快，出了事只会耍嘴！”
萧绍叱骂他们把解决办法吵出来再来回禀，随即拂而袖去。
大臣们惊得面面相觑，皆不解皇帝为何突然发火，陛下刚才笑得不是挺开心么？
萧绍和皇后共育有四个孩子，唯独只出了萧婉一个女儿，不仅长了一张漂亮瑰丽的脸蛋，更是个好脾气爱笑的。这孩子总在他心烦的时候能哄他开心，所以比起其他子女，萧绍对萧婉就更加娇纵偏爱。可以说，即便萧婉踩了一坨屎过来给他请安，萧绍都觉得他宝贝女儿是香的。
萧绍悄然走进春华殿，看见萧婉像个无头苍蝇似地在屋中央乱转。他三两步走到萧婉转圈的路线上，用身子一挡，这迷糊丫头果然一头撞在他身上。
“哎呦！不长眼！”
萧婉捂着额头喊疼，抬头见是萧绍，马上改口。
“女儿可真不长眼，冲撞了爹爹，该打！”
萧婉用手指象征性地戳了自己脸蛋一下，就算是‘打’了，然后对萧绍嘿嘿笑起来。
萧绍禁不住就被她给逗乐了。
“怎么了这是？出宫不好玩？”
“好玩儿。”回答的声音低沉，没见有多高兴。
萧绍晓得她在敷衍自己，老父亲的关怀马上开始：“可是吕若馨说什么难听的话让你难受了？她爹就是一个叨叨没完的，天天在朝堂上挑人毛病，女儿像他一点都不奇怪。你若是烦她，为父早这就下旨，把她远远地婚配出去。”
“不是因为她。”萧婉忙搀住萧绍的胳膊解释道，“是今天在宫外，女儿看见有流民——”
“怎么，你在城内看见流民了？”萧绍的目光忽然严肃起来，打断萧婉的话。
萧婉点头，以为萧绍会就此事有一番质询和拯救举措，准备继续跟他细说。
“这些混账东西居然还没有被肃清，你走得哪条街？”萧绍口气忽然霸道起来，开始追问具体地点，摆出一副定要把冲撞他女儿的莽撞之徒斩首的架势。
“他们没冲撞我，他们已经被府衙的人抓起来了，可——”
“抓得好！”萧绍再次打断萧婉的话，眼睛里盛满怒意，“最不该碍你的眼！”
萧婉的后半句话卡在嗓子里说不出来了，她能明显地感觉到萧绍对这些流民的态度很厌憎。显然抓流民这件事，他早就知情了。
萧婉很想把这件事问清楚，却发现萧绍的脸色完全变了，看似沉着冷静，实则就是一只处在暴怒状态中的狮子。她父亲向来很有帝王脾气，以他现在这种态度，她再以女眷的身份继续质问政事，绝非明智之举。看来此事她须得摸查清楚来龙去脉之后，再想办法让兄长们来委婉提议比较好。
在情感上，萧婉是不愿相信这么宠爱她的父亲会是昏庸的暴君，但是她也不能否定自己亲眼所见的事实。她父亲已经登基两年了，很可能新帝上任的三把火烧热情没了，就在声色犬马的腐蚀下开始堕落了，历史上也不是没有这样的例子。
当天夜里，萧婉做了恶梦。
她梦见那名戴黑纱草帽的男子，手持大刀，率领着千万军马，铲平了皇宫，手刃了萧绍。所有的百姓，还有许多衣衫破烂的流民，都在振臂高呼，对着草帽男喊着万岁。而她则倒在血泊中，奄奄一息地看着自己父亲的头颅滚落到了自己跟前。
他眼睛死死地盯着自己，唇还在动，似乎极力想说什么却说不出来。不过萧婉却有一种很清晰的感觉，他在悔恨，他在埋怨自己没有及时提醒帮帮他……
梦里的一切太真实了，以至于萧婉惊醒之后，坐在榻上还是久久不能回神儿。
不管这梦是真是假，未雨绸缪总没有错。
总之，她绝不允许梦里的事情在现实发生。
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