第42章 第 42 章
【弹幕：啊啊啊,说服主要npc了！】
【弹幕：这个推理能力也太强了吧？】
【弹幕；我就知道小弟弟可以的，泪目泪目，这次终于可以坐等通关了吧！】
画面中,林隐几人也露出十分惊喜的表情。
没想到阿吉和阿祥的态度会转变的这么快，更没想到玛利亚竟然还和他们的先人有着这样的故事。
但一细想，思路又是通顺的——毕竟玛利亚的爱人每年都会来到城堡,很有可能就是吟游诗人的前辈。只是没想到数百年前的一段故事，竟然可以重新唤起人们心中的情感。
而能够发现这一切的人……
林隐神色复杂地看了喻越一眼。想不出在当时那样危急的情况下,喻越是怎样注意到这个小小的银饰,并同时和美好的故事联系在一起的。
难道他不害怕、不恐惧吗？不会把事情往阴暗的方面想吗？
正被林隐注视着的喻越丝毫没意识到自己的特殊之处，这时松了一口气，露出一个笑容：“那就太好了！”
阿吉说到做到,当下就叫来几个得力的小伙子,让他们分散带着喻越、约书亚和卡尔几个人四下走访镇民,要尽可能多的收集信息,自己和阿祥则准备找几个熟悉的厨子,先将伯爵可能喜爱的、宴会可能用到的食物准备好。
一切看起来无比顺利,就连一直都没敢说话的阿小都露出了腼腆的微笑,而苟柱也终于开始喜气洋洋。
然而,等他们走出教堂,看到夕阳如血，落在云絮间,立刻意识到天色不早了。
林隐摇摇头,低声道：“怕是来不及走遍小镇。”
“不碍事，”领着他们的青年大喇喇道,“你们就先去卡尔阿妈家,我让他们谁有线索的,都上卡尔阿妈家找你们！”
这个主意好，几个人于是都来到卡尔阿妈的小屋。
小屋中十分凌乱，唯一一张木床上被褥被挤到一边，桌上还摆着一碗喝了一半的药，椅子上还散落着一些苏西亚的衣物。
原本是十分令人痛苦的画面，而今因为苏西亚再度“醒来”、前往城堡的缘故，让那种压抑和痛苦一扫而空，整个房间都显得亮堂了不少。
卡尔先是请喻越几人坐到床上和椅子上，而后自己在这乱糟糟的屋子里东找西找，好不容易从一个木箱底下翻出几卷泛黄的羊皮纸，眯起蓝色玻璃珠似的眼睛通读一遍，又从不知道哪儿取出几样小物件，这才在房间中央的小木扎上坐下，将自己知道的故事更详细地说了一遍。
最先拿出来的是一枚古旧的铜币，上面刻着一位俊美的青年。这枚铜币打制得极为完美，底版光滑平整，人像生动传神、栩栩如生，尽管此时已泛铜绿，画中人的眼睛却仍像是活的一样。
几个人将铜币拿在手中传看，一致认为那年轻人和伯爵十分相似。
“传闻中，伯爵很年轻的时候就统治这片领地，”卡尔阿妈缓缓讲述道，“当时的他还是个心气很高的青年，这小镇则是个十分荒凉的小镇。这位主人非常挑剔，见不得路上有一根杂草，见不得人好吃懒做，也见不得有果树荒芜。总之，是他带着镇里的人们将这一切都建设起来。这枚铜币是我们传述故事的人家祖上传下来的，代表着他为我们带来富饶。”
从卡尔阿妈的话语中，几个人的确像是看到了伯爵的影子，都全神贯注地听。
卡尔阿妈又取出一只破旧的红舞鞋和一只破旧的黑皮鞋。
“从那时起，大家再也不用为生计发愁，受到寒冷和穷困的威胁，都过得十分幸福又快乐。为了将这种快乐分享给其他人，镇上开始有了集会和举办晚宴、舞会的传统。出乎所有人的意料，平日看起来十分傲慢的伯爵，竟然非常喜欢热闹的舞会——当时，镇上有不少姑娘爱慕他，别说是姑娘了，就连小伙子们都恨不得天天见到他。但大家很快发现，伯爵从不轻易答应别人的邀约，当时镇上最美丽的姑娘和最英俊小伙，都在他面前将崭新的舞鞋跳旧，也没能与他共舞。”
这件事未必是真的，物证也未必是真的——谁能把两只鞋子传下来几千年呢？
但事实就是如此奇怪，当看到这两只鞋子时，所有听这故事的人，都认为它是真的。
喻越和林隐几个人，都听得入了神。
卡尔阿妈看着他们笑了笑，放下手中的东西，声音却低落下来。
“再后来，伯爵开始定期地在城堡举办晚宴，可某一天，负责准备吟唱的歌者没有出现，原来是她那个做管家的父亲死去了。那时候每个人都很善良，大家都为她感到伤心。那一天，没有音乐、没有欢声笑语，也没有舞步。”
“这种情绪破坏了伯爵精心准备的晚宴，伯爵或许是生气了，或许也感到难过，总之中断了宴会——因为死亡是不可避免的，可能为了避免同样的事情一再发生，从那以后，他似乎就不再热衷于宴会，也不再走出城堡。”
“再也没走出城堡？”喻越忍不住问。他想不到故事会就这样戛然而止。
“是的，再也没有。伯爵就在大家的生活中消失了，但人们还是依旧按照伯爵的要求，建设着这个小镇。又是数年过去，那位在宴会上痛哭的姑娘也老去了，忽然有一天，有人说看到姑娘的父亲在夜里回来，将已经老死的姑娘带回了城堡。有人说他也见到了更为成熟俊美、风度翩翩、没有老去的伯爵。同一天晚上，大家都听到了城堡内举办舞会的热闹的声音，这才有了这个传说。”
卡尔说到这里，停下来休息，约书亚若有所思，手指拨弄着手风琴。
【弹幕：这真的是恐怖故事吗？】
【弹幕：伯爵真的是恐怖副本boss？？我的天，小弟弟这是开出了怎么样一条故事线啊。】
【弹幕：可的确死人了啊！明明听到这里都还挺温馨的，后面发生了什么？】
“那后来呢？”画面中，喻越也轻声问。
“后来的故事就比较多样，从那个时候开始，镇上就总有人会悄然消失——那些失足掉进水里的孩子们，病死的老人，经常不见。我曾和你们说过的伯爵会将忠心勤劳的臣民带回城堡，就是其中一种说法。还有一些说法，则是传言伯爵为了避免自己的死亡，会在宴会上挑选美貌的少女和漂亮的少年作为食物，来延续他自己的生命。”卡尔说道。
很显然，她选择了其中比较好的一种，讲给苏西亚听。
“苏西亚就是因为这个特别崇拜伯爵吗？”喻越想起之前苏西亚死活都要给伯爵准备礼物的事，问道。
说到这事，卡尔露出些疑惑的表情，摇摇头：“这倒不是。当时这孩子生着病，有时候会忽然昏倒，为了让他不要担心受怕，我就把伯爵的故事告诉了他。从那之后，他就将这件事当做念想，好几次说在梦中梦到我父亲对他讲的故事——抱歉，我父亲已经去世很久，我无从得知他和这孩子说过什么。苏西亚也不肯和我说得详细，只是越来越崇拜伯爵。我把这一切归咎于这孩子对于死亡的恐惧，而忽略了去寻找背后的原因。”
“那苏西亚会不会知道更多的事？”阿小忍不住插话问。
卡尔再次摇摇头：“那孩子一直迷迷糊糊的。在他姥爷还在时，因为夜晚总是出现的那些怪物，其实已经有许多人非常惧怕伯爵，没几个人愿意听他姥爷讲述伯爵的故事了……我父亲可能感到十分挫败，才会一直抓着苏西亚一个小孩讲这些事。”
几个人又陷入沉默，喻越身边，林隐一直在皱眉思索，这时抬起头：“还是存在疑点。”
众人都看向她，她道：“你们认定晚上的怪物和伯爵有关系，这方面有什么依据吗？”
卡尔还没回答，这时房间的大门却被人粗鲁地敲响了。
一个大汉探头进来看了一眼，对门外的人道：“就在这里，谁能提供有用的线索，开春就能多领一袋种子。线索不能重复，明白吗？”
门外传来一阵欢呼，接着黑压压的人头就挤了进来。
这阵势非常吓人，屋内正坐着的众人纷纷都站了起来。
“坐，坐，”带头的大汉道，“你们都是阿吉的朋友，他们也是，那么大家就都是朋友了——他们说几句话就走。”
大汉说着让开身子，身后高矮胖瘦的镇民们纷纷开口，生怕自己的信息先被其他人抢先说了。
“哎呀，我就知道你们是真的小管家！你们比我之前见到的管家们都要面善。我告诉你们，之前那些管家们也都不是好东西，一个个看着贼眉鼠眼的，骗走我们好些东西呢。”
“最过分的是去年来的管家，将阿吉的父亲带走之后，再也没有回来。我们还抓到过他们，但是他们厉害得很，绳子绑不住，房间关不住，第二天连人影都没了。”
“嘘，别提阿吉父亲的事儿……”
镇民七嘴八舌，将近些年的怪事都抖了出来。
这么一听，几个人也就明白了——前几批进入这个副本的玩家，都把吟游诗人、乐师和作词的好手给带走了，而且好多都是杳无音讯，弄得大家心里都很害怕。
那就说得通顺了，玩家们作为伯爵的管家出现，结果却将镇子里的人们都拐走，这无怪乎会让镇民们觉得伯爵和晚上到处抓人的怪物是一伙的。
可是玩家们为什么要做这样的事呢？
“血月？”林隐用口型暗示喻越。
喻越点点头，他曾被血月威胁过，也猜测是血月从中作梗。但他始终想不明白，为什么那些玩家都甘愿听从血月的话：“肯定是血月让大家产生了这个误会。”
“误会？”一旁正听着的苟柱几乎喊叫起来，而后立刻意识到什么，压低声音道，“你们不会听到现在还觉得伯爵没有问题吧？就算血月是道、是那个玩意儿，但是狼人的习性和吸血鬼的习性完全一致，你们是怎么笃定伯爵就不吃人？这是都忘了咱们也差点被吸干的事了？”
“没有，”喻越一皱眉，“玛利亚小姐很好，伯爵也很好，大家都很礼貌。你完全没有自己的判断力吗？”
【弹幕：槽哈哈哈哈神尼玛判断力，你们虽然在同一个副本，但完全不在一个世界。小弟弟看到的都是好的，苟子看到的都是差的。】
【弹幕：你们不在一个世界1。】
【弹幕：什么样的人就看到什么样的世界！】
【弹幕：伯爵，伯爵你听到了吗？这么乖的小弟弟还不给通关？】
【弹幕：不是吧？等等？你们也信了？我从前面看到现在就觉得不可思议，这世上真能有这么善良的boss吗？】
画面中，苟柱被喻越噎了一下，很不服气地问阿小和林隐：“你们听听他这说的，完全美化了bo……伯爵，这合理吗？”
苟柱指望这两个人支持他一下，毕竟林隐看起来是个老玩家，而阿小看上去则被副本boss吓得不行——这俩人总应该知道boss的可怕吧？
然而，出乎他的意料，只见林隐推理道：“假使最初的传闻是真的，当年是伯爵带领这个小镇繁荣起来，我认为他不会想把这里的人们当成食物。”
阿小则毫无判断力，只是讷讷插话道：“我也不太清楚。不过城堡里的那个女吸血鬼，她救了我哥哥，所以我觉得他们是好人！”
苟柱：“……”
苟柱：“？？？”
他完全不能理解这群人的脑回路，正要再说，却听见一旁一个镇民插话道：“哎呀，说到救人，有一天夜里我正干活，忽然觉得头晕，一下子栽到泥地里，结果只听耳边‘嗖’的一声，接着我脑门就撞到了自家的房门上——我一直以为是自己做梦，现在想来，该不会也是位贵族来救我的吧？”
“还有我的女儿，”一个头上包着布巾的女人小声道，“我的女儿不小心掉在湖里淹死了，怎么都没找到她的尸体。那段日子我天天哭泣，后来镇上闹怪物，我心灰意冷也不躲避，心里说让怪物把我吃掉算了。偏偏也是那个晚上，我就在窗户外看到我女儿的身影，帮我守了一整夜呢。但大家都说是我糊涂了。你们说，会不会真的是伯爵把我的女儿带走，让她也活了下来？”
人就是这样一种神奇的生物，总是会跟着上一个人的话头联想下一件事情，坏头带来坏事，好头带来好事。眼下，有了林隐和阿小的开的好头，以及另外两位镇民的线索，其他人一下子就也想到了很多同类事情。
镇民们又开始七嘴八舌，这回说的都是夜里突然出现的好人，甚至还添油加醋，增加了很多浪漫色彩。从芦苇荡边的美丽倩影，到窗户外魁梧的守护者，他们无不拥有幽绿或是深红的眼睛，让人迷醉。
“都记下来了。”当大汉将呶呶不休的镇民都请走之后，约书亚收起芦苇管和莎草纸，“我想出了一首很适合这神秘夜色的曲子。镇子上消失的人们，夜里的神秘房客，守护着镇民的绅士与淑女，这是很好的题材！”
几个人往窗外一看，这时，天色已经完全暗沉下来，这意味着他们马上就要重新回到城堡，向大管家交付答案了。
“走吧，”林隐第一个站起身，“等回到城堡，还要和苏西亚再确认一下应当如何讲述这个故事。”
“就用这个版本吗？”阿小有些忐忑。
唯一完全不相信这个故事的苟柱，干脆不发表意见了，反正对他而言，只要团队不把他丢下，不让他单独行动，做任何事他都没多大想法。
【弹幕：真的能通关吗？这个故事听起来有点儿太美好了。】
【弹幕：这个没得选择吧，当着人面你总得说好话啊。就算伯爵是个吸血大魔头，你当着他的面也只能夸他吧？难道你要当着伯爵的面说，这世上有一位伯爵，专骗少男少女？】
【弹幕：哈哈哈哈前条你要把人笑死吗？】
【弹幕：但是我总有种他们这次过于顺利、过于风平浪静的感觉……】
【弹幕：？？？不要乌鸦嘴啊！】
或许是直播观众作为旁观者的预感比较准确，只见画面中，几个人一出门，迎面便撞上了急匆匆走来的阿吉。
阿吉身后跟着几个年轻人，手里提着竹编的篮子，里面有烹饪好的美味食物。
而最后一位青年，手里则牵着一只雪白如云的小羊羔。
“熟食、生食都有，”阿吉对几个人道，目光落在喻越脸上，“就算是要新鲜的血液，我们也准备好了小羔羊，可以用小羊羔的血。今天晚上，我们所有人仍然会留在教堂里，带着火和武器。”
这已经是阿吉能够给予的最大程度的帮助。
如果没有这位一直守护着小镇的青年，他们今天可能就听不到这样完整的故事了。
喻越认真躬身道谢，接着低声问：“我可不可以，在走之前见一见您的父亲？”
在副本世界中，最让人恐惧的无非就是死亡，一般人都避之唯恐不及。他提的这个“见死人”的要求令所有人都始料未及，林隐惊讶地看过来，苟柱满脸不可思议，重新露出了像看傻子一样的表情，看着喻越。
就连阿吉也没有料到，表情出现一丝裂痕，转头盯视着他。
“我答应过你，要替你查明真相。”喻越解释道。
阿吉沉默片刻，深深呼吸。半晌后，才点了点头：“好，跟我来吧。”
林隐几人和一众青年留在原地等待。喻越跟着阿吉穿过小镇北面的小道，来到一处偏僻的空地。
这里，正摆放着数具干枯的身体，不远处还有镇民将新找到的尸体运送过来。他们的动作非常小心，像是在掩人耳目。当他们见到阿吉和喻越时，都礼貌地招呼。
“最好不要让太多镇民知道这件事。”阿吉向喻越解释道。
喻越立刻就理解了。目前果园里发生的事只有少数人知道，阿吉将这件事隐藏起来，有效地避免了全镇范围的恐慌。想来，在过去的这么多年里，他始终都是这样做的——既没有放弃美好的传说，却在暗中替出事的镇民处理后事。
正如他自己说的那样，他既隐忍，又忠诚。
阿吉带着喻越在空地上穿梭，不过片刻就走到一个仰面躺倒在地上的男人身旁。他的父亲看起来并不十分年老，头发和他一样泛着金棕色，双目紧闭，双唇也紧闭。
阿吉的父亲身着得体的服饰，唇角甚至带着笑意。
“我们找到他的时候，他的手心里还捏着一枚干枯的叶片。这能成为线索吗？”
阿吉说着，弯下腰摆弄父亲的手掌，果然在那里看到一片枯黄的叶片。他的声音压得很低，尽管十分克制，其中还是有难以掩盖的痛苦。
光凭一片枯黄的树叶，自然不可能成为什么线索。
但喻越想了想便道：“可以把这片叶子交给我吗？”
一片叶子而已，也不是什么宝贝，阿吉没怎么深思，就将它递给喻越。他本身就对查明真相不抱太大希望，但见到喻越始终记得这件事，态度也好了一些：“这段夜路不安全，你们自己注意。”
喻越将枯叶放进身侧的小包裹。这动作惊动了里头躺着的崽崽，崽崽起身，将叶片嫌弃地拿起来，又放下。喻越伸手将叶片摆好，抬起头，抿唇对阿吉道：“放心吧！”
阿吉愣了一下，竟有一瞬间觉得这件事是有希望的。
可这能有什么希望呢？太荒谬了。
他摇摇头，沉默着在前面引路，将喻越带回到了小镇入口。
林隐他们已经等得有些焦急，因为夜色已经如幕布一般沉沉降落，将整个小镇都笼罩住了。周围显得非常安静。
见到喻越走过来，他们连连招手，喻越却抬头看了一眼天上。
只见乌云散去，深蓝色的夜空如同沉静的海洋，嵌着点点繁星——没有恐怖的血色月亮。
【弹幕：没有红色的月亮！】
【弹幕：完完全全松了一口气呜呜呜，也就是说今晚没有狼人了吗？】
【弹幕：那接下去就看他们能不能通过晚上这一关了。】
画面中，阿吉和几个青年也抬头看到了许久不曾见到的美丽星空，他们重重挥手，送着穿月白衣衫的少年远去。
“伯爵会喜欢我们找到的食物吗？”众人走出一段路后，阿小在静谧的夜色中，压低声音问。
“难说，”林隐回头看了一眼，见瞧不到镇民的身影，才说，“按照我们目前掌握的线索来看，吸血鬼在饿极了的时候，最需要的仍然是鲜血。”
“那你刚才还说什么伯爵不会把人当做食物！”苟柱揪住林隐的话头，一下子跳了起来。
“对我们来说，只要能完成任务，顺利举办宴会，就可以通关。你刚才当着这么多镇民说这句话，容易激起他们的恐惧心态，我当然要反驳你。”林隐面无表情。
一旁，正扶着卡尔阿妈的约书亚轻哼道：“原来如此，你们竟然不相信伯爵？”
苟柱一听更加炸毛，却被林隐用眼神制止。
他转过头，登时面色发白。
只见他们再次经过了白天见到过的那片果园，此时果园内布条舞动，显得鬼影重重。
喻越也转头看着果园，只不过他的脸色并没有像其他人那样恐惧，甚至开口道：“你们稍等我一下，我进去看看。”
苟柱的炸毛虽迟但到：“你疯了？这里面多可怕啊！”
当然，他的意见对喻越没有产生任何影响，林隐虽然担心，却也觉得有必要探索这个区域。最后几人决定由阿小和苟柱守在外面，林隐和喻越进入果园。
没了那些奇怪的白雾，果园虽然荒凉，却比之前多了些清新，地面上的枯叶被踩碎之后，发出清脆的声响。
越往里走，高大的树木越多，喻越停下脚步，仔细观察地上的落叶。
是的，这种高大树木的叶片，和此时躺在崽崽身边的枯叶长得一模一样。
“你觉得这里的果树有问题？”林隐低声问。
喻越点点头，却没有说出原因。
崽崽看起来很喜欢这片果园里的果子。按照崽崽的习性和吸血鬼习性的相似度来看，吸血鬼们大概率也会喜欢这种果子。可是……
喻越摘下一只很大，但已腐烂的果子，捏在手里看了看。果子软软的，有很多汁水。
躺在口袋里的崽崽似乎被这味道吸引，兴奋地探出头，看见一只烂果子，又百无聊赖地躺回去。
光从那小动作上都能看出它的失望。
看样子，吸血鬼绝不会喜欢腐烂的果子。
“我找找看还有没有新鲜的果子，”喻越顿了顿，不方便提及崽崽，只是试图用“玩家”常用的推理说法来解释他关注这片果园的原因，“这片果园看起来很可疑，阿吉的父亲也来过这里，或许和吸血鬼有什么关联。”
林隐听见他这么说，不由讶异地看了他一眼。要知道，这还是喻越第一次用这种方式分析副本，在那之前，他看起来都是凭借直觉来进行选择的。
喻越到底还是成长了。林隐有些欣慰道：“是的，血月道具选择这里作为根据点，一定有什么原因。我现在最担心的就是这果子才是正确答案，这里已经不剩下多少新鲜的果子了。万一真是这样，我们还是无法通关。”
【弹幕：！！这么一说还真有可能！】
【弹幕：那怎么整？之前的努力都白费了吗？】
“是有这个可能，”喻越迟疑了一下，已经从一堆腐烂的果子里挑出一颗仅是有点干瘪的，这一次，崽崽一下子就抢了过去，“但是……”
林隐也开始帮忙找果子：“但是？”
“我们在城堡里见到的每幅画里都有红色的丝线，如果那些丝线代表……伯爵的鲜血，是不是说明吸血鬼们和伯爵之间有所联系？而城堡里的贵族又都听伯爵指令……”喻越努力地踮起脚尖，又从枝头找到一只小得可怜的好果子。
“这是不是意味着，我们只需要把伯爵喂饱就可以了？”
“呜耶！”
崽崽万分兴奋，再次将喻越手中的果子抢了过来。
就像是在回答他的话。
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【弹幕：这个推理能力也太强了吧？】
【弹幕；我就知道小弟弟可以的，泪目泪目，这次终于可以坐等通关了吧！】
画面中,林隐几人也露出十分惊喜的表情。
没想到阿吉和阿祥的态度会转变的这么快，更没想到玛利亚竟然还和他们的先人有着这样的故事。
但一细想，思路又是通顺的——毕竟玛利亚的爱人每年都会来到城堡,很有可能就是吟游诗人的前辈。只是没想到数百年前的一段故事，竟然可以重新唤起人们心中的情感。
而能够发现这一切的人……
林隐神色复杂地看了喻越一眼。想不出在当时那样危急的情况下,喻越是怎样注意到这个小小的银饰,并同时和美好的故事联系在一起的。
难道他不害怕、不恐惧吗？不会把事情往阴暗的方面想吗？
正被林隐注视着的喻越丝毫没意识到自己的特殊之处，这时松了一口气，露出一个笑容：“那就太好了！”
阿吉说到做到,当下就叫来几个得力的小伙子,让他们分散带着喻越、约书亚和卡尔几个人四下走访镇民,要尽可能多的收集信息,自己和阿祥则准备找几个熟悉的厨子,先将伯爵可能喜爱的、宴会可能用到的食物准备好。
一切看起来无比顺利,就连一直都没敢说话的阿小都露出了腼腆的微笑,而苟柱也终于开始喜气洋洋。
然而,等他们走出教堂,看到夕阳如血，落在云絮间,立刻意识到天色不早了。
林隐摇摇头,低声道：“怕是来不及走遍小镇。”
“不碍事，”领着他们的青年大喇喇道,“你们就先去卡尔阿妈家,我让他们谁有线索的,都上卡尔阿妈家找你们！”
这个主意好，几个人于是都来到卡尔阿妈的小屋。
小屋中十分凌乱，唯一一张木床上被褥被挤到一边，桌上还摆着一碗喝了一半的药，椅子上还散落着一些苏西亚的衣物。
原本是十分令人痛苦的画面，而今因为苏西亚再度“醒来”、前往城堡的缘故，让那种压抑和痛苦一扫而空，整个房间都显得亮堂了不少。
卡尔先是请喻越几人坐到床上和椅子上，而后自己在这乱糟糟的屋子里东找西找，好不容易从一个木箱底下翻出几卷泛黄的羊皮纸，眯起蓝色玻璃珠似的眼睛通读一遍，又从不知道哪儿取出几样小物件，这才在房间中央的小木扎上坐下，将自己知道的故事更详细地说了一遍。
最先拿出来的是一枚古旧的铜币，上面刻着一位俊美的青年。这枚铜币打制得极为完美，底版光滑平整，人像生动传神、栩栩如生，尽管此时已泛铜绿，画中人的眼睛却仍像是活的一样。
几个人将铜币拿在手中传看，一致认为那年轻人和伯爵十分相似。
“传闻中，伯爵很年轻的时候就统治这片领地，”卡尔阿妈缓缓讲述道，“当时的他还是个心气很高的青年，这小镇则是个十分荒凉的小镇。这位主人非常挑剔，见不得路上有一根杂草，见不得人好吃懒做，也见不得有果树荒芜。总之，是他带着镇里的人们将这一切都建设起来。这枚铜币是我们传述故事的人家祖上传下来的，代表着他为我们带来富饶。”
从卡尔阿妈的话语中，几个人的确像是看到了伯爵的影子，都全神贯注地听。
卡尔阿妈又取出一只破旧的红舞鞋和一只破旧的黑皮鞋。
“从那时起，大家再也不用为生计发愁，受到寒冷和穷困的威胁，都过得十分幸福又快乐。为了将这种快乐分享给其他人，镇上开始有了集会和举办晚宴、舞会的传统。出乎所有人的意料，平日看起来十分傲慢的伯爵，竟然非常喜欢热闹的舞会——当时，镇上有不少姑娘爱慕他，别说是姑娘了，就连小伙子们都恨不得天天见到他。但大家很快发现，伯爵从不轻易答应别人的邀约，当时镇上最美丽的姑娘和最英俊小伙，都在他面前将崭新的舞鞋跳旧，也没能与他共舞。”
这件事未必是真的，物证也未必是真的——谁能把两只鞋子传下来几千年呢？
但事实就是如此奇怪，当看到这两只鞋子时，所有听这故事的人，都认为它是真的。
喻越和林隐几个人，都听得入了神。
卡尔阿妈看着他们笑了笑，放下手中的东西，声音却低落下来。
“再后来，伯爵开始定期地在城堡举办晚宴，可某一天，负责准备吟唱的歌者没有出现，原来是她那个做管家的父亲死去了。那时候每个人都很善良，大家都为她感到伤心。那一天，没有音乐、没有欢声笑语，也没有舞步。”
“这种情绪破坏了伯爵精心准备的晚宴，伯爵或许是生气了，或许也感到难过，总之中断了宴会——因为死亡是不可避免的，可能为了避免同样的事情一再发生，从那以后，他似乎就不再热衷于宴会，也不再走出城堡。”
“再也没走出城堡？”喻越忍不住问。他想不到故事会就这样戛然而止。
“是的，再也没有。伯爵就在大家的生活中消失了，但人们还是依旧按照伯爵的要求，建设着这个小镇。又是数年过去，那位在宴会上痛哭的姑娘也老去了，忽然有一天，有人说看到姑娘的父亲在夜里回来，将已经老死的姑娘带回了城堡。有人说他也见到了更为成熟俊美、风度翩翩、没有老去的伯爵。同一天晚上，大家都听到了城堡内举办舞会的热闹的声音，这才有了这个传说。”
卡尔说到这里，停下来休息，约书亚若有所思，手指拨弄着手风琴。
【弹幕：这真的是恐怖故事吗？】
【弹幕：伯爵真的是恐怖副本boss？？我的天，小弟弟这是开出了怎么样一条故事线啊。】
【弹幕：可的确死人了啊！明明听到这里都还挺温馨的，后面发生了什么？】
“那后来呢？”画面中，喻越也轻声问。
“后来的故事就比较多样，从那个时候开始，镇上就总有人会悄然消失——那些失足掉进水里的孩子们，病死的老人，经常不见。我曾和你们说过的伯爵会将忠心勤劳的臣民带回城堡，就是其中一种说法。还有一些说法，则是传言伯爵为了避免自己的死亡，会在宴会上挑选美貌的少女和漂亮的少年作为食物，来延续他自己的生命。”卡尔说道。
很显然，她选择了其中比较好的一种，讲给苏西亚听。
“苏西亚就是因为这个特别崇拜伯爵吗？”喻越想起之前苏西亚死活都要给伯爵准备礼物的事，问道。
说到这事，卡尔露出些疑惑的表情，摇摇头：“这倒不是。当时这孩子生着病，有时候会忽然昏倒，为了让他不要担心受怕，我就把伯爵的故事告诉了他。从那之后，他就将这件事当做念想，好几次说在梦中梦到我父亲对他讲的故事——抱歉，我父亲已经去世很久，我无从得知他和这孩子说过什么。苏西亚也不肯和我说得详细，只是越来越崇拜伯爵。我把这一切归咎于这孩子对于死亡的恐惧，而忽略了去寻找背后的原因。”
“那苏西亚会不会知道更多的事？”阿小忍不住插话问。
卡尔再次摇摇头：“那孩子一直迷迷糊糊的。在他姥爷还在时，因为夜晚总是出现的那些怪物，其实已经有许多人非常惧怕伯爵，没几个人愿意听他姥爷讲述伯爵的故事了……我父亲可能感到十分挫败，才会一直抓着苏西亚一个小孩讲这些事。”
几个人又陷入沉默，喻越身边，林隐一直在皱眉思索，这时抬起头：“还是存在疑点。”
众人都看向她，她道：“你们认定晚上的怪物和伯爵有关系，这方面有什么依据吗？”
卡尔还没回答，这时房间的大门却被人粗鲁地敲响了。
一个大汉探头进来看了一眼，对门外的人道：“就在这里，谁能提供有用的线索，开春就能多领一袋种子。线索不能重复，明白吗？”
门外传来一阵欢呼，接着黑压压的人头就挤了进来。
这阵势非常吓人，屋内正坐着的众人纷纷都站了起来。
“坐，坐，”带头的大汉道，“你们都是阿吉的朋友，他们也是，那么大家就都是朋友了——他们说几句话就走。”
大汉说着让开身子，身后高矮胖瘦的镇民们纷纷开口，生怕自己的信息先被其他人抢先说了。
“哎呀，我就知道你们是真的小管家！你们比我之前见到的管家们都要面善。我告诉你们，之前那些管家们也都不是好东西，一个个看着贼眉鼠眼的，骗走我们好些东西呢。”
“最过分的是去年来的管家，将阿吉的父亲带走之后，再也没有回来。我们还抓到过他们，但是他们厉害得很，绳子绑不住，房间关不住，第二天连人影都没了。”
“嘘，别提阿吉父亲的事儿……”
镇民七嘴八舌，将近些年的怪事都抖了出来。
这么一听，几个人也就明白了——前几批进入这个副本的玩家，都把吟游诗人、乐师和作词的好手给带走了，而且好多都是杳无音讯，弄得大家心里都很害怕。
那就说得通顺了，玩家们作为伯爵的管家出现，结果却将镇子里的人们都拐走，这无怪乎会让镇民们觉得伯爵和晚上到处抓人的怪物是一伙的。
可是玩家们为什么要做这样的事呢？
“血月？”林隐用口型暗示喻越。
喻越点点头，他曾被血月威胁过，也猜测是血月从中作梗。但他始终想不明白，为什么那些玩家都甘愿听从血月的话：“肯定是血月让大家产生了这个误会。”
“误会？”一旁正听着的苟柱几乎喊叫起来，而后立刻意识到什么，压低声音道，“你们不会听到现在还觉得伯爵没有问题吧？就算血月是道、是那个玩意儿，但是狼人的习性和吸血鬼的习性完全一致，你们是怎么笃定伯爵就不吃人？这是都忘了咱们也差点被吸干的事了？”
“没有，”喻越一皱眉，“玛利亚小姐很好，伯爵也很好，大家都很礼貌。你完全没有自己的判断力吗？”
【弹幕：槽哈哈哈哈神尼玛判断力，你们虽然在同一个副本，但完全不在一个世界。小弟弟看到的都是好的，苟子看到的都是差的。】
【弹幕：你们不在一个世界1。】
【弹幕：什么样的人就看到什么样的世界！】
【弹幕：伯爵，伯爵你听到了吗？这么乖的小弟弟还不给通关？】
【弹幕：不是吧？等等？你们也信了？我从前面看到现在就觉得不可思议，这世上真能有这么善良的boss吗？】
画面中，苟柱被喻越噎了一下，很不服气地问阿小和林隐：“你们听听他这说的，完全美化了bo……伯爵，这合理吗？”
苟柱指望这两个人支持他一下，毕竟林隐看起来是个老玩家，而阿小看上去则被副本boss吓得不行——这俩人总应该知道boss的可怕吧？
然而，出乎他的意料，只见林隐推理道：“假使最初的传闻是真的，当年是伯爵带领这个小镇繁荣起来，我认为他不会想把这里的人们当成食物。”
阿小则毫无判断力，只是讷讷插话道：“我也不太清楚。不过城堡里的那个女吸血鬼，她救了我哥哥，所以我觉得他们是好人！”
苟柱：“……”
苟柱：“？？？”
他完全不能理解这群人的脑回路，正要再说，却听见一旁一个镇民插话道：“哎呀，说到救人，有一天夜里我正干活，忽然觉得头晕，一下子栽到泥地里，结果只听耳边‘嗖’的一声，接着我脑门就撞到了自家的房门上——我一直以为是自己做梦，现在想来，该不会也是位贵族来救我的吧？”
“还有我的女儿，”一个头上包着布巾的女人小声道，“我的女儿不小心掉在湖里淹死了，怎么都没找到她的尸体。那段日子我天天哭泣，后来镇上闹怪物，我心灰意冷也不躲避，心里说让怪物把我吃掉算了。偏偏也是那个晚上，我就在窗户外看到我女儿的身影，帮我守了一整夜呢。但大家都说是我糊涂了。你们说，会不会真的是伯爵把我的女儿带走，让她也活了下来？”
人就是这样一种神奇的生物，总是会跟着上一个人的话头联想下一件事情，坏头带来坏事，好头带来好事。眼下，有了林隐和阿小的开的好头，以及另外两位镇民的线索，其他人一下子就也想到了很多同类事情。
镇民们又开始七嘴八舌，这回说的都是夜里突然出现的好人，甚至还添油加醋，增加了很多浪漫色彩。从芦苇荡边的美丽倩影，到窗户外魁梧的守护者，他们无不拥有幽绿或是深红的眼睛，让人迷醉。
“都记下来了。”当大汉将呶呶不休的镇民都请走之后，约书亚收起芦苇管和莎草纸，“我想出了一首很适合这神秘夜色的曲子。镇子上消失的人们，夜里的神秘房客，守护着镇民的绅士与淑女，这是很好的题材！”
几个人往窗外一看，这时，天色已经完全暗沉下来，这意味着他们马上就要重新回到城堡，向大管家交付答案了。
“走吧，”林隐第一个站起身，“等回到城堡，还要和苏西亚再确认一下应当如何讲述这个故事。”
“就用这个版本吗？”阿小有些忐忑。
唯一完全不相信这个故事的苟柱，干脆不发表意见了，反正对他而言，只要团队不把他丢下，不让他单独行动，做任何事他都没多大想法。
【弹幕：真的能通关吗？这个故事听起来有点儿太美好了。】
【弹幕：这个没得选择吧，当着人面你总得说好话啊。就算伯爵是个吸血大魔头，你当着他的面也只能夸他吧？难道你要当着伯爵的面说，这世上有一位伯爵，专骗少男少女？】
【弹幕：哈哈哈哈前条你要把人笑死吗？】
【弹幕：但是我总有种他们这次过于顺利、过于风平浪静的感觉……】
【弹幕：？？？不要乌鸦嘴啊！】
或许是直播观众作为旁观者的预感比较准确，只见画面中，几个人一出门，迎面便撞上了急匆匆走来的阿吉。
阿吉身后跟着几个年轻人，手里提着竹编的篮子，里面有烹饪好的美味食物。
而最后一位青年，手里则牵着一只雪白如云的小羊羔。
“熟食、生食都有，”阿吉对几个人道，目光落在喻越脸上，“就算是要新鲜的血液，我们也准备好了小羔羊，可以用小羊羔的血。今天晚上，我们所有人仍然会留在教堂里，带着火和武器。”
这已经是阿吉能够给予的最大程度的帮助。
如果没有这位一直守护着小镇的青年，他们今天可能就听不到这样完整的故事了。
喻越认真躬身道谢，接着低声问：“我可不可以，在走之前见一见您的父亲？”
在副本世界中，最让人恐惧的无非就是死亡，一般人都避之唯恐不及。他提的这个“见死人”的要求令所有人都始料未及，林隐惊讶地看过来，苟柱满脸不可思议，重新露出了像看傻子一样的表情，看着喻越。
就连阿吉也没有料到，表情出现一丝裂痕，转头盯视着他。
“我答应过你，要替你查明真相。”喻越解释道。
阿吉沉默片刻，深深呼吸。半晌后，才点了点头：“好，跟我来吧。”
林隐几人和一众青年留在原地等待。喻越跟着阿吉穿过小镇北面的小道，来到一处偏僻的空地。
这里，正摆放着数具干枯的身体，不远处还有镇民将新找到的尸体运送过来。他们的动作非常小心，像是在掩人耳目。当他们见到阿吉和喻越时，都礼貌地招呼。
“最好不要让太多镇民知道这件事。”阿吉向喻越解释道。
喻越立刻就理解了。目前果园里发生的事只有少数人知道，阿吉将这件事隐藏起来，有效地避免了全镇范围的恐慌。想来，在过去的这么多年里，他始终都是这样做的——既没有放弃美好的传说，却在暗中替出事的镇民处理后事。
正如他自己说的那样，他既隐忍，又忠诚。
阿吉带着喻越在空地上穿梭，不过片刻就走到一个仰面躺倒在地上的男人身旁。他的父亲看起来并不十分年老，头发和他一样泛着金棕色，双目紧闭，双唇也紧闭。
阿吉的父亲身着得体的服饰，唇角甚至带着笑意。
“我们找到他的时候，他的手心里还捏着一枚干枯的叶片。这能成为线索吗？”
阿吉说着，弯下腰摆弄父亲的手掌，果然在那里看到一片枯黄的叶片。他的声音压得很低，尽管十分克制，其中还是有难以掩盖的痛苦。
光凭一片枯黄的树叶，自然不可能成为什么线索。
但喻越想了想便道：“可以把这片叶子交给我吗？”
一片叶子而已，也不是什么宝贝，阿吉没怎么深思，就将它递给喻越。他本身就对查明真相不抱太大希望，但见到喻越始终记得这件事，态度也好了一些：“这段夜路不安全，你们自己注意。”
喻越将枯叶放进身侧的小包裹。这动作惊动了里头躺着的崽崽，崽崽起身，将叶片嫌弃地拿起来，又放下。喻越伸手将叶片摆好，抬起头，抿唇对阿吉道：“放心吧！”
阿吉愣了一下，竟有一瞬间觉得这件事是有希望的。
可这能有什么希望呢？太荒谬了。
他摇摇头，沉默着在前面引路，将喻越带回到了小镇入口。
林隐他们已经等得有些焦急，因为夜色已经如幕布一般沉沉降落，将整个小镇都笼罩住了。周围显得非常安静。
见到喻越走过来，他们连连招手，喻越却抬头看了一眼天上。
只见乌云散去，深蓝色的夜空如同沉静的海洋，嵌着点点繁星——没有恐怖的血色月亮。
【弹幕：没有红色的月亮！】
【弹幕：完完全全松了一口气呜呜呜，也就是说今晚没有狼人了吗？】
【弹幕：那接下去就看他们能不能通过晚上这一关了。】
画面中，阿吉和几个青年也抬头看到了许久不曾见到的美丽星空，他们重重挥手，送着穿月白衣衫的少年远去。
“伯爵会喜欢我们找到的食物吗？”众人走出一段路后，阿小在静谧的夜色中，压低声音问。
“难说，”林隐回头看了一眼，见瞧不到镇民的身影，才说，“按照我们目前掌握的线索来看，吸血鬼在饿极了的时候，最需要的仍然是鲜血。”
“那你刚才还说什么伯爵不会把人当做食物！”苟柱揪住林隐的话头，一下子跳了起来。
“对我们来说，只要能完成任务，顺利举办宴会，就可以通关。你刚才当着这么多镇民说这句话，容易激起他们的恐惧心态，我当然要反驳你。”林隐面无表情。
一旁，正扶着卡尔阿妈的约书亚轻哼道：“原来如此，你们竟然不相信伯爵？”
苟柱一听更加炸毛，却被林隐用眼神制止。
他转过头，登时面色发白。
只见他们再次经过了白天见到过的那片果园，此时果园内布条舞动，显得鬼影重重。
喻越也转头看着果园，只不过他的脸色并没有像其他人那样恐惧，甚至开口道：“你们稍等我一下，我进去看看。”
苟柱的炸毛虽迟但到：“你疯了？这里面多可怕啊！”
当然，他的意见对喻越没有产生任何影响，林隐虽然担心，却也觉得有必要探索这个区域。最后几人决定由阿小和苟柱守在外面，林隐和喻越进入果园。
没了那些奇怪的白雾，果园虽然荒凉，却比之前多了些清新，地面上的枯叶被踩碎之后，发出清脆的声响。
越往里走，高大的树木越多，喻越停下脚步，仔细观察地上的落叶。
是的，这种高大树木的叶片，和此时躺在崽崽身边的枯叶长得一模一样。
“你觉得这里的果树有问题？”林隐低声问。
喻越点点头，却没有说出原因。
崽崽看起来很喜欢这片果园里的果子。按照崽崽的习性和吸血鬼习性的相似度来看，吸血鬼们大概率也会喜欢这种果子。可是……
喻越摘下一只很大，但已腐烂的果子，捏在手里看了看。果子软软的，有很多汁水。
躺在口袋里的崽崽似乎被这味道吸引，兴奋地探出头，看见一只烂果子，又百无聊赖地躺回去。
光从那小动作上都能看出它的失望。
看样子，吸血鬼绝不会喜欢腐烂的果子。
“我找找看还有没有新鲜的果子，”喻越顿了顿，不方便提及崽崽，只是试图用“玩家”常用的推理说法来解释他关注这片果园的原因，“这片果园看起来很可疑，阿吉的父亲也来过这里，或许和吸血鬼有什么关联。”
林隐听见他这么说，不由讶异地看了他一眼。要知道，这还是喻越第一次用这种方式分析副本，在那之前，他看起来都是凭借直觉来进行选择的。
喻越到底还是成长了。林隐有些欣慰道：“是的，血月道具选择这里作为根据点，一定有什么原因。我现在最担心的就是这果子才是正确答案，这里已经不剩下多少新鲜的果子了。万一真是这样，我们还是无法通关。”
【弹幕：！！这么一说还真有可能！】
【弹幕：那怎么整？之前的努力都白费了吗？】
“是有这个可能，”喻越迟疑了一下，已经从一堆腐烂的果子里挑出一颗仅是有点干瘪的，这一次，崽崽一下子就抢了过去，“但是……”
林隐也开始帮忙找果子：“但是？”
“我们在城堡里见到的每幅画里都有红色的丝线，如果那些丝线代表……伯爵的鲜血，是不是说明吸血鬼们和伯爵之间有所联系？而城堡里的贵族又都听伯爵指令……”喻越努力地踮起脚尖，又从枝头找到一只小得可怜的好果子。
“这是不是意味着，我们只需要把伯爵喂饱就可以了？”
“呜耶！”
崽崽万分兴奋，再次将喻越手中的果子抢了过来。
就像是在回答他的话。
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